NBA常规赛开打一周多时间，和往年一样，东西部格局混乱，又有很多黑马冒出头来。西部的黑马之师属于马刺，当福克斯还在养伤时，文班亚马带队已经从季前赛五连胜，到常规赛四连胜，距离打破队史开局连胜纪录，只差1场。文班亚马场均31分13.8篮板4.8盖帽的数据已经很夸张了，但他的威慑力，让身边年轻人都获得极大的提升空间，卡斯尔+瓦塞尔+哈珀都是场均15分以上的水准，基本盘很稳定。而东部这边，赛季前各大美媒普遍认为，就是尼克斯和骑士的楚汉相争，但热火+雄鹿+公牛开局都很强势。
但最意外的球队，是76人，开局四连胜，东部第一！今夏76人用探花签选择的埃奇库姆，场均22.3分5.5篮板5.5助攻，联合马克西场均37.5分3.8篮板8.3助攻，成为联盟最犀利的二人组，双人组合场均得分联盟第一！此外，休赛期被迫签下资质报价的格莱姆斯，和乌布雷搭建起最强侧翼组合，场均都是17.8分入账，这四人组合，将76人拉升到场均得分（129.3分）联盟第三，三分球命中率41.9%联盟第一，场均命中16.3记三分球联盟第三！还有一点很有趣，76人本赛季场均失误只有12.3次，联盟最佳水平！
自然要从球队老大恩比德说起。恩比德上赛季主动赛季报销，休赛期又透过媒体大吐苦水，和管理层以及球队站在对立面，但是恩比德还是比预想中提前复出了，季前赛就出场，不过一直都有时间限制：20分钟左右，不打背靠背。那76人是如何做到四连胜的？这可有意思了：揭幕战打凯尔特人，恩比德打了20分钟，9中1拿到4分，在场净输16分。结果纳斯末节将其弃用后，76人完成13分大逆转！第二场打黄蜂，恩比德依旧只有20分钟出场时间，拿到20分，纳斯将他的出场时间大部分用在上半场，下半场恩比德成看客。
76人成功又是末节完成大逆转！恩比德自己都坐不住了，表示如果打几分钟就被换下，那还不如回家陪孩子。好，满足你！第三场打魔术，恩比德休战，这一次76人终于不用一开场就落后，面对魔术的超级豪华首发：萨格斯+贝恩+小瓦格纳+班凯罗+卡特，76人从第一节就开始赢分，温水煮青蛙，打花了魔术！第四场打奇才，恩比德老实了，效率也提上来了，23分钟拿到25分7篮板5助攻，不过他在场时，球队还是很被动。没关系，末节恩比德被换下后，马克西和格莱姆斯带队发力，追平比分，加时逆转！
这实在太尴尬了！作为球队老大，竟是这般待遇：你想出场可以，上半场你随便挖坑，把第四节留给年轻人填坑就行。而进阶数据更让恩比德无从遁形：当恩比德首发出战时，76人首发阵容平均输对手22.5分（出场10分钟以上）；当恩比德和埃奇库姆+马克西同时在场时，76人百回合输对手22.3分，恩比德和马克西+埃奇库姆+乌布雷+巴洛任意一人同时在场时，平均净输对手14.7分！球队的On-Off值不会说谎，本赛季恩比德在场时，球队百回合平均输对手6.7分；他不在时，球队百回合赢对手12.2分，On-Off值是-18.9。
这差距有多大？就举一个例子，上赛季总冠军雷霆，常规赛球队净效率值是+12.6，没有恩比德的76人，大致相当于上赛季雷霆的水平。76人能打出这种表现属实意外，因为球队从休赛期选择埃奇库姆，包括只愿意给格莱姆斯资质报价，还有麦凯恩的拇指伤势长时间无法出战，外界对于他们的预期就是重建中的球队，想要提升上限，只能寄希望于恩比德王者归来，以及乔治恢复健康。如今倒好，乔治不用回来了，按理说格莱姆斯的出色表现，绝对配得上一个首发位置，还有乌布雷+后场超级双星。
虽说只是几场比赛，样本过小，但作为一支球队，一定是不断赢球，才能锻炼年轻人，建立自信心。马克西前几年有哈登提携，进步很快；埃奇库姆无缝连接，加上誓要打出身价的格莱姆斯，76人整个团队凝聚力非常强。至于恩比德的位置，其实纳斯已经给出答案了，年轻的二轮秀博纳和巴洛都可以顶五号位，这两人On-Off值分别是+15.7和+3.7，还有庄神这个篮板痴汉，真不需要恩比德。至于恩比德的未来，管理层自己想办法吧，他已经成了局外人了。
